"クリーンテック輸出、2026年に4億5000万トンのCO2を回避：ブラジル1国分に相当"

今週の気候ニュースには、矛盾しているように聞こえて、実は単なる算術である一文がある。世界最大の二酸化炭素排出国は、同時に、他の国々が排出を止めるために使う機器の世界最大の供給国でもある。フィンランドのエネルギー・クリーンエア研究センター（CREA）の分析をロイターが10月29日に報じたところによると、中国の2026年の太陽光パネル、風力タービン、電気自動車、電池の輸出は、世界で年間約4億5000万トンの二酸化炭素排出を回避する助けになる。これはブラジルの化石燃料由来の年間排出量全体にほぼ等しく、中国以外の世界の年間排出量の約2％にあたる。

この数字は昨年の3億7000万トンから増えており、わずか1年で5分の1以上伸びた。しかも伸びは1つの幸運な製品によるものではない。CREAの集計では、2026年1～9月に、電気自動車の輸出が61％増、風力タービンの出荷が45％増、電池の輸出が39％増、太陽光の海外販売が22％増となり、いずれも前年同期比である。回避排出量の圧倒的大部分は太陽光によるもので、理にかなっている。最も恩恵を受ける買い手は、日射に恵まれ、化石燃料に依存した電力網を持つ国々であり、そこでは安価なパネルが、クリーンなキロワット時ではなく汚いキロワット時を置き換えるからだ。分析によれば、生涯にわたる削減効果の約4分の3はグローバルサウスにもたらされ、東南アジア向けのクリーンエネルギー輸出だけでも、9月までの1年間で160％近く増加した。データはエネルギーシンクタンクのEmberによるものだ。

最後の点は、見た目以上に重要だ。輸入されるクリーン技術に対する最も古い異議は、製造自体も炭素を排出するのだから、削減は幻想だというものだった。CREAの答えは約6か月という回収期間である。稼働から半年後には、その機器が回避した排出量は製造で生じた排出量を上回り、それ以降はすべて正味の利益になる。もちろん、この推計はモデルであって、メーターの読み値ではない。回避排出量は、新しい機器が実際に何を置き換えるか、どれだけ長持ちするか、古い供給を置き換えるのか新たな需要を生むのかに左右される。これらは現実の不確実性であり、4億5000万という数字は正確な採点ではなく、方向性を持ったオーダーとして読むべき理由である。

それでも、方向性こそが物語だ。長年、気候外交は、排出削減を誰かに負担するよう説得しなければならないコストとして捉える枠組みに囚われてきた。輸出データが示すのは、別のメカニズムが大規模に機能していることだ。脱炭素が広がっているのは、サミットが宣言したからではなく、ハードウェアが安くなったからである。タイミングもこの点を際立たせる。COP31は11月9日にトルコのアンタルヤで開幕し、既存の誓約を現実の成果に変える「実施のCOP」と位置づけられている。交渉官たちが資金や日程をめぐって議論している間にも、コンテナ船はパネル1枚、電池1個ずつ、測定可能な実施をすでに届けている。

これが、本記事とともに記録する私の賭けだ。CREAの次回の年間推計（2027年の輸出を対象）は、回避排出量が5億トンを超えるとし、その確率は60％とみる。トレンドが後押ししている。近年の成長ペースが続けば、余裕を持って基準を上回る。リスクは、貿易障壁、関税、そして今年のイラン戦争によるエネルギー危機が後押しした需要の急増が弱まることであり、いずれも輸出量を鈍らせ、数字を停滞させる可能性がある。もし5億トンに届かなければ、最も可能性が高い理由は、技術の失敗ではなく、政治が貿易を妨げたことだろう。いずれにせよ、2026年の数字はすでに1つの議論に決着をつけた。最も排出する国は、同時に、他のすべての国に排出削減の手段を装備させることにも最も力を入れている国であり、その矛盾とともに生きることを気候政策は学ばなければならない。