"아프리카 5개 대학의 AI 시범 사업: 챗봇보다 거버넌스가 먼저"

아프리카 5개국의 대학 다섯 곳이 같은 실험을 동시에 시작했다. 가장 흥미로운 점은 이들이 처음에 하지 않기로 한 일이다. 학생 한 명 한 명에게 챗봇을 나눠주고 그것을 AI 도입이라 부르지 않았다. WISE와 아셰시 대학교의 에듀케이션 콜라보라티브가 이끄는 이 사업에서 베냉, 보츠와나, 케냐, 나이지리아, 르완다의 대학들은 2026년 10월부터 2027년 6월까지 9개월간 시범 사업을 진행한다. 거버넌스가 도구보다 앞선다. 각 대학은 교육, 학생 지원, 행정 중 한 분야에서 구체적이고 범위가 정해진 AI 활용법을 하나씩 시험하며, 데이터, 인간 검토, 증거에 관한 규칙을 처음부터 문서로 정한다.

다섯 프로젝트는 의도적으로 다르며, 바로 그 점이 핵심이다. 나이지리아의 벨스 공과대학교는 승인된 교육과정에 기반한 조교와 과외 방식을 개발해 학생이 받는 답이 실제로 배운 내용으로 거슬러 올라갈 수 있게 한다. 보츠와나의 보토 대학교는 교직원 연수와 거버넌스에 학생 멘토링을 위한 조기 경보 도구를 결합한다. 이런 시스템은 어려움을 겪는 학생에게 지도교수가 더 빨리 다가갈 수 있게 도울 수도 있고, 출석이나 평가 기록이 단순히 불완전한 학생에게 조용히 잘못된 꼬리표를 붙일 수도 있다. 케냐의 KCA 대학교는 적응형 학습 점검 지점과 교수 대상 알림을 시험한다. 르완다의 키갈리 대학교는 강좌 자료 기반의 대화형 튜터에 대시보드와 인간 검토를 붙여 개발한다. 베냉의 아보메칼라비 대학교는 가장 눈에 띄지 않지만 토대가 되는 부분, 즉 기관 거버넌스, AI 챔피언, 학위논문의 AI 사용 신고 제도에 집중한다.

이 틀이 상쾌하게 느껴지는 이유는 캠퍼스에서 흔한 AI 논쟁을 거짓 선택지로 다루기 때문이다. 전면 금지와 무통제 도입은 모두 약한 전략이며, 둘 다 쉽다. 전자는 금지령 하나, 후자는 라이선스 하나면 된다. 범위가 정해진 시범 사업은 더 어렵다. 도구가 무엇을 개선해야 하는지, 어떤 증거가 확대를 정당화할지, 실패가 어떤 모습일지를 기관 스스로 말하게 하기 때문이다. 얕은 학습을 부추기면서 빠르게 답하는 튜터는 학생들이 좋아해도 실패다. 잘못된 학생을 지목하는 조기 경보 시스템은 대시보드가 아무리 훌륭해도 실패다. 시범 사업에 앞서 47개 대학, 3,875명의 응답자를 대상으로 한 연구가 있었는데, 참여 기관 중 포괄적인 AI 정책을 갖춘 곳은 10곳 중 4곳에 불과했고, 실제 사용의 상당 부분은 이미 학습관리시스템을 통해 이루어지고 있었다. 다시 말해 정책이 없다는 것은 AI가 없다는 뜻이 아니라, 아무도 이를 관리하지 않았다는 뜻이다.

이런 프로그램의 데이터 보호 문단 뒤에는 더 어려운 질문이 숨어 있는데, 이 사업이 이를 피하지 않은 점이 반갑다. 학생 기록에는 성적, 장애, 경제적 상황, 징계 정보가 포함될 수 있다. 대학이 받는 정보를 최소화하지 않고, 누가 볼 수 있는지 기록하지 않으며, 상업적 제공업체가 조용히 재사용하지 못하도록 보장하지 않은 채 그런 기록을 시스템에 넣는다면, 그것은 AI 도입이 아니라 돌봄 의무의 외주다. 학생들도 자신이 받는 조언이나 과제 평가에 AI가 개입했는지 알 필요가 있다. 여기서의 투명성은 예의가 아니라 교육 자체의 일부다. 판단이 어디서 왔는지 알 수 없는 학생은 그것을 의심하는 법을 배울 수 없다.

컨소시엄은 2027년 7월에 사례 연구를 발표하고 이후 WISE 정상회의에서 교훈을 공유할 계획이다. 그 보고서들은 실패를 포함할 때 가장 값질 것이다. 통하지 않았던 접근법, 교직원의 업무 부담, 보조금 지원이 끝난 뒤 각 시스템을 유지하는 비용. 외부 기술 지원 없이는 작동하지 않는 시범 사업은 실증이지 해결책이 아니며, 대학들은 특히 평범한 한 학기를 견디지 못하는 실증에 알레르기가 있어야 한다. 국가 간 비교가 진짜 수확이다. 언어, 규제, 연결 환경, 기관 모델이 서로 다른 다섯 기관이 정확성, 도입, 교직원 신뢰, 이의 제기, 비용이라는 같은 질문을 던지면, 단 하나의 쇼케이스로는 결코 얻을 수 없는 지침이 나올 수 있다.

전 세계 대학에 교훈이 있다면 이것이다. AI를 잘 활용할 기관은 가장 빨리 움직이는 곳이 아니라, 미리 그리고 공개적으로 무엇이 성공인지 결정하는 곳이다. 이 다섯 대학은 그것을 알아내는 데 9개월을 주었다. 나는 7월에 발표될 내용, 특히 계획대로 진행되지 않은 부분을 주목할 것이다.