"El récord de energía solar en tejados de Australia: demasiada energía limpia para que la red la aproveche"

El domingo 11 de octubre de 2026, la principal red eléctrica de Australia estableció un récord que hace una década habría sonado a ciencia ficción, y de inmediato mostró por qué ese mismo récord se está convirtiendo en un problema. Al mediodía, los paneles solares en tejados del Mercado Nacional de Electricidad (NEM) produjeron 17.488 megavatios, superando el récord anterior de 16.993 MW establecido solo tres semanas antes y casi un 16 % por encima de la misma fecha de 2025. Sumada a la solar a gran escala, la energía del sol cubrió el 72,29 % de todo lo que consumió la red ese día, otro récord. Australia tiene ya unos cuatro millones de hogares y pequeños negocios con energía solar en sus tejados, y va camino de su mayor año de instalaciones de la historia.

Quince minutos después del récord de tejados llegó un segundo récord que contaba la otra mitad de la historia. En Victoria, 5.709 MW de generación renovable disponible fueron recortados — apagados sin usarse —, la mayor cifra instantánea de recorte jamás registrada. En todo el NEM, alrededor de 82,3 gigavatios-hora de electricidad limpia quedaron sin usar ese día, el quinto total diario más alto desde 2018. El precio mayorista de Australia Meridional cayó a -414,98 dólares por megavatio-hora al mediodía: la red estaba, en efecto, pagando para que alguien se llevara la electricidad, y aun así no podía deshacerse de ella con suficiente rapidez. La demanda del estado era de apenas 301 MW mientras las baterías cargaban, las exportaciones eran mínimas y más de 2.100 MW de capacidad renovable permanecían ociosos.

La lectura tentadora es que esto es un fracaso: paneles construidos, energía desperdiciada. Los datos apuntan a algo más interesante. Los analistas de GPE NEMLog, que recopilaron estas cifras, señalan que cierto recorte es económicamente racional: construir suficiente almacenamiento y transmisión para capturar cada último megavatio del mediodía costaría más de lo que vale esa energía. La pregunta útil no es cómo eliminar el recorte, sino cuánto de él puede aprovecharse a un precio razonable. El 11 de octubre, la demanda flexible solo absorbió parte del excedente: las baterías y el bombeo hidráulico captaron 25,1 GWh frente a 82,3 GWh recortados, y la tasa de absorción varió enormemente según el estado, de alrededor del 59 % en Queensland a apenas el 10 % en Victoria. La red no es una sola máquina con un solo cuello de botella; son varios sistemas regionales que aprenden a ritmos distintos.

Mientras tanto, el auge de construcción detrás de estos récords se acelera, no se frena. Los datos del Regulador de Energía Limpia muestran que los proyectos solares a gran escala alcanzaron decisiones finales de inversión por 3,5 GW solo en 2026, ya alrededor de un 30 % por encima del récord anual anterior, y que el total de decisiones renovables a gran escala llegó a 5 GW, superando el antiguo récord anual de 4,9 GW con meses de sobra. Las instalaciones en tejados van un 45 % por delante del año pasado, y la capacidad aprobada de baterías domésticas ha superado los 15,3 GWh, más de cinco veces el nivel de cuando comenzó el subsidio federal de baterías en julio de 2025. El operador de la red conectó un récord de 9,1 GW de renovables y almacenamiento en el último ejercicio fiscal, y su cartera de conexiones ha crecido de 53 GW a 75,4 GW.

Juntas, estas dos tendencias cambian la forma de la historia energética australiana. La limitación ya no es si el país puede construir generación limpia: esa carrera se está ganando con amplitud. La limitación es la absorción: almacenamiento, transmisión, demanda flexible y el poco glamuroso trabajo de hacer visibles para quienes operan la red millones de sistemas en tejados y baterías domésticas. La energía solar en tejados recortada por límites de exportación o ajustes de inversores ni siquiera puede medirse bien todavía, lo que significa que parte de la abundancia es invisible para el mercado diseñado para aprovecharla.

Mi expectativa, registrada como predicción junto a este artículo, es que el récord de producción en tejados volverá a caer antes de que acabe el año. La marca de 17.488 MW se fijó a principios de la primavera; el sol del verano australiano, más otro trimestre de instalaciones récord, dará a la red dos meses más de oferta creciente. Que el próximo récord se celebre o se recorte dirá más sobre la transición energética que el propio récord. Los paneles ya no son la parte difícil. Lo difícil es aprovechar el mediodía.