"米国、湾岸同盟国に警告：中間選挙後にイランへの短期集中攻撃の可能性"

米国は、11月3日の中間選挙後にイランに対して短期集中型の軍事作戦が行われる可能性に備えるよう、複数の湾岸アラブ諸国に伝えた。ウォール・ストリート・ジャーナルが事情に詳しい関係者の話として報じた。外交ルートと軍事ルートを通じて伝えられたこの警告は、ワシントンとエルサレムが新たな大規模戦闘の準備を進めていることを示す、これまでで最も明確な公開シグナルであり、その狙いはイランの残存能力を低下させ、テヘランを交渉のテーブルに戻すことにある。

報道で描かれる準備は、軽視できないほど具体的だ。米国はパトリオット・ミサイル防衛システムをテキサス州から現地へ移動させ、報復を受けやすい基地から部隊を移している。弾薬は補充され、爆撃機や戦闘機は攻撃に備え、さらに空母打撃群1個と海兵遠征部隊1個が来月、すでに中東に展開する約20隻の米艦艇に加わる態勢にあるという。イスラエルも新たな攻撃の計画と目標を準備し、ベンヤミン・ネタニヤフ首相は攻撃再開を推し続けているとされる。

一方、報道自体が認めるとおり、決定はまだ下されていない。ドナルド・トランプ大統領は攻撃を承認していないが、思考に詳しい関係者によれば、選挙後の大規模作戦に傾いており、イランのインフラや核施設が標的になる可能性がある。火曜日、テキサス州ラボックでの集会で大統領は支持者に「数週間もすればイランについてわかるだろう」と語った。これまで大統領は中間選挙前に攻撃しないと述べ、イランが合意に応じなければ春の爆撃作戦の限定版を再び実施する可能性にも言及してきた。ホワイトハウスは「存在するかもしれないし、しないかもしれない機微な軍事計画」についてはコメントを拒否し、イランが決して核兵器を保有できないよう大統領はあらゆる選択肢を保持すると述べるにとどまった。スコット・ベッセント財務長官は10月26日、選挙日程と戦略を切り離そうとし、大統領の判断は変わらないと述べた。

軍事と並行する第二のトラックもあり、そちらはほとんど進んでいない。仲介者は交渉の再開を試みているが、これまでのところ進展は乏しい。一方イランは、新たな攻撃があれば地域全体の経済目標や民間目標を攻撃すると警告し、数百から数千発のミサイルを依然保有している。今週、国連安全保障理事会で国際原子力機関（IAEA）のラファエル・グロッシ事務局長は、過去2年間の米イスラエルによる攻撃で損傷した核施設をイランが修復・再建しようとしている兆候はないと述べた。ただし、昨年米国がイランの施設を爆撃して以来、兵器級に近い濃縮ウランの備蓄の状況は検証できていないという。

戦争の維持コストも膨らんでいる。ロイターが入手した国防総省の内部資料によれば、紛争のコストは471億ドルを超え、7月にピート・ヘグセス国防長官が示した375億ドルを25％以上上回る。そのうち弾薬の補充が290億ドル超、失われた装備や航空機の補充が60億ドル超を占め、イランのミサイルや無人機で損傷した米軍基地の修復費は明確に含まれていない。

私の見方は、この警告そのものがニュースであり、それは2つの方向に同時に作用するということだ。各国政府は、軍事的な仕組みが実際に動いていない限り、同盟国にひそかに戦争への備えを伝えることはしない。こうした通知は同時に圧力でもあり、合意を拒めば脅しだけでなく期限が伴うのだとテヘランに信じ込ませるためのものだ。「短期集中」という表現も二重の働きをしている。湾岸諸国に対しては際限のない戦争にはならないと安心させ、テヘランに対しては次の攻撃がここ数カ月の限定的な攻撃より重いものになると警告している。「傾いている」と「決定した」のあいだの空間こそ、この物語の成否を分ける場所であり、その空間は1週間前より狭まっている。決定がどうあれ、注目すべき目に見える指標が1つある。報道される準備どおり、追加の空母打撃群が来月実際に現地に到着するかどうかだ。