"배터리 저장장치가 정부를 앞지르다: 2025년 108GW 추가, 1,500GW 약속은 여전히 멀다"

에너지 전환에서 이례적인 일이 벌어지고 있다. 하드웨어가 그것을 계획해야 할 정부보다 더 빠르게 움직이고 있는 것이다. 싱크탱크 Ember가 2026년 10월에 발표한 새 보고서에 따르면, 세계는 2025년에 사상 최대인 118기가와트의 에너지 저장장치를 추가했으며, 그중 108GW가 배터리였다. 이는 2024년보다 40% 증가한 수치로, 저장장치 누적 용량을 430GW로 끌어올렸다. 눈에 띄는 것은 숫자의 크기만이 아니라 상승 속도다. 배터리 연간 추가량은 2021년 9.5GW에서 2025년 108GW로, 5년 만에 17배가 되었다. 태양광 누적 용량이 10GW에서 100GW로 늘어나는 데 9년이 걸린 데 비해, 배터리는 비슷한 거리를 약 4년 만에 주파했다.

이것이 단순히 한 기술의 호황을 넘어서는 이유는, 건설되는 것과 약속되는 것 사이의 간극을 드러내기 때문이다. Ember가 집계한 각국의 2030년 저장 목표 합계는 이제 822GW로, COP29 이전의 284GW에서 거의 세 배가 되었지만, COP29에서 74개국이 지지한 1,500GW 약속에는 여전히 45% 모자란다. Ember의 계산은 직설적이다. 2025년의 속도를 2030년까지 매년 유지하면 누적 저장 용량은 약 1,020GW에 이르러 현행 각국 목표는 여유 있게 웃돌지만, 약속에는 여전히 크게 못 미친다. 다시 말해 각국은 목표를 크게 높였음에도 설치 현장에 뒤처지고 있고, 국제 약속 자체는 한 단계 더 도약하지 않으면 닿을 수 없는 상태다.

이 급증을 이끄는 동력은 수수께끼가 아니며, 보조금만의 이야기도 아니다. Ember에 따르면 지난 10년간 배터리 시스템 비용은 연평균 약 20%씩 하락했고, 덕분에 저장장치는 전력망의 사치품에서 태양광과 풍력을 해가 진 뒤에도 쓸 수 있게 하는 실용적인 수단으로 바뀌었다. 태양광과의 비교가 중요한 이유가 여기에 있다. 태양광의 이야기는 먼저 패널 가격 하락이었고, 그 다음은 그 주변에 구축된 모든 것이었다. 저장장치는 지금 바로 그 두 번째 막을 거치고 있으며, 병목은 장치 자체에서 계통 연결, 시장, 규칙으로 옮겨가고 있다.

쉽게 낙관할 수 없게 하는 솔직한 주의점이 두 가지 있다. 첫째는 집중도다. 2025년 저장 추가량의 54%를 중국이, 16%를 미국이 차지했으므로, 세계 총량은 두 시장과 그 정책에 크게 의존한다. 둘째는 목표를 웃도는 보급이 충분한 보급과 같은 뜻이 아니라는 점이다. 2025년의 속도로 저장장치를 늘려도 세계는 1,500GW 약속에 도달하지 못한다. 그리고 기후 산술이 실제로 요구하는 것은 목표가 아니라 약속이다. 내 생각에 Ember가 기록하고 있는 것은 기술 곡선이 정치 곡선보다 더 빠르게 굽은 전환이며, 그것이 양방향에서 동시에 일어나고 있다는 사실이다.

나의 예측: 2026년 전 세계 배터리 추가량은 최소 130GW에 도달할 것이며, 확신도는 62%다. 근거는 모멘텀, 작년 40% 성장, 비용 하락, 그리고 두 최대 시장에서의 두터운 프로젝트 파이프라인이다. 반대 근거는 이처럼 가파른 성장률이 오래 유지되는 경우가 드물고, 선도 시장 어느 한 곳의 정책이나 공급 충격이 거의 즉시 세계 총량에 반영된다는 점이다.