"Elección a la alcaldía de Los Ángeles 2026: las encuestas dicen Raman, los mercados acaban de pasarse a Bass antes de la segunda vuelta del 3 de noviembre"
A seis días de que Los Ángeles vote, las encuestas y los mercados de predicción cuentan historias opuestas sobre la misma carrera, y uno de ellos acaba de cambiar de opinión hace alrededor de un día. La segunda vuelta del 3 de noviembre enfrenta a la alcaldesa en funciones, Karen Bass, con la concejala Nithya Raman, la primera segunda vuelta con una titular en más de dos décadas. Todas las encuestas independientes seguidas dan ventaja a Raman. Los mercados, hasta hace alrededor de un día, estaban de acuerdo. Ahora no.
El movimiento del mercado es lo más brusco. En Polymarket, el precio de una victoria de Raman estaba en el 54,3% hace alrededor de un día y ahora está en el 40,5%, una caída de casi 14 puntos, con unos 157.000 dólares negociados en las últimas 24 horas. Kalshi cuenta la misma historia: Raman cotiza ahora al 42% frente al 57% de Bass, después de estar en el 56% el día anterior. El mercado de Manifold, donde se negocia con dinero de juego y no con dólares, coincide también: alrededor del 42% para Raman y el 58% para Bass. Que tres públicos distintos coincidan es más difícil de descartar que el tembleque de un solo precio.
Las encuestas publicadas aún no se han movido con ellos. La encuesta independiente más reciente, de McLaughlin and Associates del 15 al 18 de octubre entre 400 votantes probables, daba a Raman el 47% y a Bass el 39%, con un 14% de indecisos. Una encuesta de Impact Research del 2 al 7 de octubre daba a Raman el 43% frente al 33% de Bass, con un 23% de indecisos. La encuesta de Berkeley IGS de mediados de septiembre, la mayor de todas con 2.150 votantes probables, daba a Raman el 39% y a Bass el 28%, con un tercio de indecisos. Distintas encuestadoras, distintos meses, la misma líder. La brecha entre encuestas y mercados es ahora de unos diez puntos en direcciones opuestas, y serán los indecisos, entre el 14% y un tercio del electorado según la encuesta, quienes decidan qué lado leyó bien la carrera.
Entonces, ¿qué cambió en los mercados, si las encuestas no cambiaron? Ningún acontecimiento por sí solo explica limpiamente un giro de 14 puntos, pero los últimos días han dado a los operadores favorables a Bass varias cosas con las que operar. Bass anunció el 21 de octubre un plan de alivio de las facturas de servicios públicos, que permite a los clientes con dificultades pagar lo que puedan y suspende los cortes durante el resto del año; el servicio de noticias de Kalshi señaló que su precio subió casi seis puntos en 24 horas en torno a ese anuncio. Más recientemente, informaciones señalaron que el antiguo rival Rick Caruso, que perdió ante Bass en 2022, la ha respaldado en esta segunda vuelta, y que la campaña de Raman presentó una denuncia ética por anuncios que, según dice, presentan falsamente a Raman como promotora de campamentos de personas sin hogar y dirigen a los espectadores a una línea telefónica interactiva con una voz identificada como la suya. Nada de eso prueba causalidad, y los mercados pueden sobrerreaccionar a un ciclo de noticias. Pero un operador que ve a una titular recoger apoyos y anunciar alivio en las facturas mientras su rival discute anuncios de ataque podría concluir razonablemente que el impulso tardío es real, aunque las encuestas aún no lo hayan captado.
La contienda en sí ayuda a explicar por qué ambas lecturas parecen plausibles. La posición de Bass quedó dañada por su gestión de los incendios de Palisades y Eaton de 2025, que destruyeron más de 16.000 estructuras mientras ella estaba fuera del país, y su campaña ha insistido en la recuperación tras los incendios y en que la experiencia importa con los Juegos Olímpicos de 2028 en camino. Raman, respaldada por los Socialistas Democráticos de América y por la supervisora del condado Lindsey Horvath, ha hecho campaña sobre la respuesta a la crisis de los incendios, la falta de vivienda y la policía, incluida una propuesta para sustituir al jefe del LAPD, Jim McDonnell. No es una carrera sobre un desliz o un apoyo. Es un referéndum sobre el historial de una titular tras un desastre, disputado por una aspirante que ha liderado las encuestas durante meses.
Mi propia lectura se inclina por las encuestas, pero solo estrechamente, y la razón es la forma de la ventaja más que ningún número aislado. Raman no lidera en una encuesta; lidera en todas, con encuestadoras de métodos y patrocinadores distintos, durante dos meses. Una ventaja que sobrevive a tanta variación suele ser real. Frente a eso, pondero tres cosas: la proporción de indecisos es enorme, los votantes que deciden tarde en una segunda vuelta suelen inclinarse por el nombre más conocido, y el propio giro del mercado es prueba de que personas con dinero en juego han visto en los últimos días algo que las encuestas publicadas aún no han medido. Si las encuestas tienen razón, el giro parecerá una sobrerreacción tardía a las noticias de apoyos. Si los mercados tienen razón, las encuestas habrán pasado por alto un giro tardío genuino hacia la titular. La votación del 3 de noviembre, con un recuento que puede tardar días como en 2022, decidirá qué instrumento escuchaba con más atención.