"Tablillas hititas de Kayalıpınar: 131 textos nuevos reescriben la vida más allá de la capital real"
La arqueología suele entregarnos monumentos: un muro, una estatua, una tumba construida para ser recordada. Este mes, desde un montículo en el centro de Turquía, nos entregó algo más raro y más revelador: papeleo. El Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía anunció el 8 de octubre que la campaña de excavación de 2026 en Kayalıpınar había recuperado 131 tablillas cuneiformes y fragmentos, lo que eleva el archivo del yacimiento a 184 documentos en total. Las tablillas están escritas en hitita y hurrita y datan del reinado del rey Tudhaliya II, hacia 1400 a. C., hace unos 3.400 años. El ministerio lo describe como el archivo en lengua hitita más extenso descubierto en este siglo, y por una vez el superlativo parece merecido: no es otra inscripción real que nos dice lo grande que fue un rey, sino un archivo de trabajo de una ciudad de provincias, lleno de las cosas que realmente preocupaban a la gente.
Kayalıpınar es el yacimiento de la antigua Šamuḫa, un montículo junto al río Kızılırmak en el distrito de Yıldızeli, provincia de Sivas. Las excavaciones dirigidas por Çiğdem Maner, de la Universidad Koç, bajo los auspicios del ministerio, se desarrollan allí desde 2021, y Šamuḫa no era un lugar remoto: fue un centro administrativo y religioso del Imperio hitita, asociado al culto de Šauška, diosa del amor y de la guerra, y aparece con frecuencia en los textos hititas conservados. Lo que hace tan valiosas a las nuevas tablillas es precisamente esa combinación: una ciudad regional importante, documentada con sus propias palabras, y no con las palabras de la capital.
La mayor parte de lo que sobrevive de los hititas procede de un solo lugar. Alrededor de 30.000 tablillas y fragmentos se han recuperado de Hattusa, la capital real, y transmiten, de forma abrumadora, una perspectiva de élite y real: tratados, rituales, correspondencia real, la vista desde la ciudadela. Los hititas construyeron un imperio que rivalizó con el Egipto del Reino Nuevo y luego, aparentemente, se desvanecieron; casi todo lo que sabemos de ellos ha pasado por el filtro de lo que la corte decidió registrar. Un archivo provincial cambia el ángulo de visión. Estas tablillas registran asuntos políticos, militares y administrativos tal como se veían desde una ciudad que tenía que ejecutar las órdenes del imperio, no dictarlas.
Su contenido se lee como tres despachos desde un mundo bajo presión. Algunos textos describen una epidemia marcada por fiebre alta que se propagó de ciudad en ciudad y golpeó en particular a niños y lactantes. La familia real recurrió a adivinos para conocer el destino de príncipes y princesas enfermos; una tablilla registra la preocupación por una princesa que aún estaba siendo amamantada, y otra registra su muerte y el ritual funerario celebrado para ella. Un segundo grupo de textos sigue a los propios adivinos, que observaban aves en busca de presagios y anotaban las poblaciones donde se hospedaban, las rutas que recorrían y las aves que veían: un registro itinerante de signos, con detalles hasta ahora desconocidos sobre cómo funcionaba la auguración hitita. Y un tercero es una carta de generales hititas en Anatolia occidental que advierten al rey de que los enemigos han rodeado la región, piden soldados, caballos y carros, y se niegan sin rodeos a aceptar la responsabilidad por las consecuencias si no llegan refuerzos.
Conviene expresar con franqueza algunas reservas, y vale la pena hacerlo. Las tablillas en sí aún no se han publicado, así que todo lo informado hasta ahora es una lectura preliminar, no una edición revisada por pares. La propia declaración del ministerio es más prudente que algunos titulares: describe una epidemia de fiebre alta, no una enfermedad recién identificada. Theo van den Hout, profesor emérito de lenguas hitita y anatolias en la Universidad de Chicago, dijo a National Geographic que la epidemia recién reportada "parece una plaga nueva" y "ciertamente no es la posterior" conocida del reinado de Muršili II, pero eso es la primera impresión de un experto ante un comunicado de prensa, no un hallazgo publicado. La epidemia podría resultar ser una enfermedad conocida vista desde un ángulo nuevo, o algo genuinamente no registrado; la arcilla por sí sola aún no puede resolverlo.
Lo que más me llama la atención es lo ordinario de las preocupaciones. Las inscripciones reales conservan lo que los reyes querían que se recordara; este archivo conserva lo que quitaba el sueño a la gente: un bebé enfermo, una fiebre que avanzaba de pueblo en pueblo, generales suplicando caballos y eludiendo la culpa por anticipado. Esa es la diferencia entre una civilización como un nombre en un libro de texto y una civilización como un lugar donde la gente esperaba noticias que quizá no llegarían. Los hititas no se desvanecieron porque dejaran de escribir. Se desvanecieron, en parte, porque casi todo lo que escribieron y sobrevivió fue escrito en una ciudad, por una clase de personas. Kayalıpınar recuerda que el imperio era más amplio que su capital, y que su historia sigue, literalmente, saliendo de la tierra. La verdadera prueba ahora es la lenta: si estos textos se publican, se traducen y se leen, para que el papeleo de una ciudad de provincias ocupe su lugar junto a la inscripción del rey.