Elecciones al Senado en Maine: Troy Jackson llega a los últimos días por delante de Susan Collins

El martes 3 de noviembre, los votantes de Maine decidirán una de las contiendas más reñidas y trascendentes de las elecciones de medio término de 2026: si la senadora republicana Susan Collins, con cinco mandatos, conserva su escaño o si el demócrata Troy Jackson se lo arrebata. Lo que está en juego va mucho más allá de Maine. Los republicanos controlan ahora el Senado por 53 a 45, con dos independientes, así que los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños para hacerse con el control. Maine es uno de los pocos escaños considerados un auténtico empate técnico, y ambos partidos lo tratan como imprescindible.

Las encuestas apuntan en la misma dirección, pero no por mucho. El promedio de 270toWin de cinco encuestas recientes sitúa a Jackson por delante, 49,2 por ciento frente a 45,6 por ciento. Las dos encuestas más recientes son algo más amplias: Data for Progress, realizada el 30 de octubre entre 652 votantes probables, da a Jackson una ventaja de 50 a 45, y CNN/SSRS, realizada el 29 de octubre entre 783 votantes probables, lo sitúa por delante 49 a 45. Sin embargo, la ventaja es frágil. Marist, realizada del 22 al 25 de octubre, daba a Jackson solo dos puntos de ventaja, 49 a 47, y otras dos encuestas de octubre mostraban la contienda empatada: Trafalgar en 47 a 47 y Fox News en 49 a 49. Varias de estas ventajas están dentro del margen de error de las encuestas, y por eso el Cook Political Report sigue calificando el escaño como empate técnico, aunque Sabato's Crystal Ball lo incline hacia los demócratas.

La ventaja de Jackson es más clara entre los votantes que suelen decidir las elecciones de Maine. En la encuesta de Marist, lideraba a Collins por 50 a 41 entre los independientes con probabilidad de votar, y en la pregunta sobre el voto genérico al Congreso, los votantes probables de Maine apoyaban al demócrata por 52 a 47. Jackson entró en la contienda a finales de julio, después de que Graham Platner se retirara, y desde entonces ha liderado casi todas las encuestas independientes, aunque los márgenes han oscilado entre el empate y unos pocos puntos. El entorno nacional le favorece claramente: son unas elecciones de medio término con un presidente profundamente impopular cuyo partido defiende escaños, y los votantes de Maine se han ido desplazando hacia los demócratas en la pregunta sobre el voto durante todo el otoño.

El argumento de Collins se apoya en su condición de titular, y es más sólido de lo que sugiere un déficit de dos o tres puntos en las encuestas. Preside el Comité de Asignaciones del Senado, un cargo que le permite argumentar, con credibilidad, que Maine pierde influencia si ella pierde. Más importante aún, ya ha superado antes a las encuestas: en 2020 iba por detrás en las encuestas de septiembre y aun así ganó la reelección, un resultado que los observadores políticos de Maine siguen citando como advertencia contra darla por descartada. Marist captó la misma tensión en su última encuesta. Mientras los votantes probables apoyaban a Jackson por 49 a 47, el 58 por ciento de ellos decía esperar que Collins fuera reelegida de todos modos. Los votantes pueden tener la intención de votar de una manera y aun así creer que el historial de supervivencia de la titular prevalecerá, y esa brecha entre intención y expectativa es el dato más interesante de esta contienda.

Los mercados de predicción confían más en Jackson que las encuestas. El 1 de noviembre, el mercado de Polymarket sobre el ganador de las elecciones al Senado de Maine valoraba a Jackson en un 69 por ciento y a Collins en un 32 por ciento, con 3,1 millones de dólares negociados desde que el mercado abrió en octubre de 2025. Es un margen mayor del que normalmente implicaría un promedio de encuestas de 3,6 puntos, y merece una pausa. Los mercados agregan dinero, no votos, y pueden adelantarse a la evidencia de las encuestas cuando el ánimo nacional es fuerte. Las encuestas dicen que Jackson va por delante; no dicen que vaya por delante lo suficiente como para estar a salvo.

Así que la lectura honesta es que Jackson es el favorito, no el ganador en espera. Una ventaja en todas las encuestas recientes, una ventaja entre los independientes, un entorno nacional favorable y un precio de mercado cercano al 70 por ciento apuntan en la misma dirección. Frente a eso están una titular con cinco mandatos e historial de superar a las encuestas, un empate en dos encuestas de octubre y una mayoría de votantes de Maine que, incluso ahora, esperan que sobreviva. El martes decidirá cuál de esas dos historias era la real, y la respuesta contribuirá en gran medida a decidir quién controla el Senado.