アリート最高裁判事の退任問題：市場は2027年6月までの退任を38.5%と見るが、私は留任すると考える

今ではほとんど何にでも市場がある。アメリカ最高裁判所の未来もその一つだ。Polymarket の「サミュエル・アリートは 2027 年 6 月 30 日までに退任を発表するか」という問いについて、私が 11 月 5 日の香港時間の朝に確認したとき、Yes は 38.5% で取引されていた。この数字こそがこの記事を書く理由だ。真剣に受け止めるに足る高さであり、中間選挙の前後で激しく動いた。11 月 3 日に 52.5% まで跳ね上がり、翌日には 38.5% に戻ったのだ。このイベントの出来高は合計 478 万ドル、直近 24 時間で約 18 万ドル。その大半はより近い方の契約に集まっており、2026 年 12 月 31 日までの退任発表はわずか 15.5% だ。つまりトレーダーたちは、レームダック期の退任は unlikely だが、任期終了時の退任は現実的な可能性だと見ている。

この問いは一年を通して生き続けてきた。出発点は、保守派がルース・ベイダー・ギンズバーグの名で呼ぶ恐怖だ。判事が長く居座りすぎて上院の多数派が変わり、大統領の党がもう埋められない席を残してしまうという恐怖である。アリートは 76 歳で、78 歳のクラレンス・トーマスに次ぐ年長判事だ。一年を通して保守派は、共和党がまだ上院を握っているうちに退任するよう彼に働きかけてきた。4 月には上院司法委員長のチャック・グラスリーが、後継候補としてテッド・クルーズやマイク・リーの名を挙げた。そして誤報騒ぎが起きた。6 月 30 日、NPR はアリートの退任を報じる記事を出し、数分で撤回した。記者が裁判所職員の発表を聞き間違えたというのだ。この一件は、誰もがどれほど神経を尖らせていたか、そしてこの市場を動かすのにどれほど小さなきっかけで十分かを示した。

アリート自身はこの問いに繰り返し、そして異例なほど率直に答えてきた。8 月にはウォール・ストリート・ジャーナルに「明らかに私はもう一期ここにいる」と語った。10 月にはブルームバーグに「私はこの任期いっぱい留まるつもりだ。その決断はずっと何か月も前にした」と語った。CBS ニュースには、退任は「私くらいの年齢の者なら毎期考えなければならないこと」だとしつつ、「精神的にも身体的にも衰えたとは感じていない」と付け加え、レームダック期に退任するつもりはないとブルームバーグに語った。さらに彼は初めての著書『So Ordered』を出版したばかりで、秋の間その宣伝に回っていた。どれも、執務室を片付けている人間の振る舞いではない。

決定的な事実、そして私が市場が過小評価していると考える点は、11 月 3 日以降の承認の算術だ。民主党は中間選挙で両院を制し、1 月からは民主党上院が承認権を握る。2027 年 6 月までに発表される空席はその上院に渡り、トランプの指名者を阻止し、引き延ばし、あるいは否決することができる。保守派が望んだ窓——2026 年夏に退任し、共和党上院で後継者を承認する——は閉じたし、レームダックの窓も 1 月 3 日に閉じる。今退任すれば、ギンズバーグの筋書きを政党を入れ替えて繰り返すことになる。保守派の判事が、敵対的な上院に席を渡すのだ。だから私は 38.5% を、退任の動機ではなく決断の時点を織り込んだ数字と読む。裁判所の任期は 2027 年 6 月下旬に終わり、アリートは「来年」改めて退任を考えると言っている。トレーダーが買っているのは決断の瞬間であって、去るという決断そのものではない。

そこで私の予測はこうだ。サミュエル・アリートは 2027 年 6 月 30 日までに最高裁判所からの退任を発表しない。これを 75% と置く。市場が織り込む No の確率は 61.5% だから、私はトレーダーより確信が強いが、途方もなく強いわけではない。その差は、彼の繰り返される明確な発言と上院の算術に私がどれほど重きを置いているかを反映している。もし私が間違っていたら、最もありそうな経路は、どんな発言も排除できないものだ。健康である。76 歳は事実であって論拠ではないし、健康上の理由による発表は承認日程など気にしない。第二の経路は、任期終了時に発表して発効は後になるというものだ。市場は発効時期にかかわらず発表自体を Yes と数える。いずれにせよ、この問いは来年の夏までに自ずと答えが出る。そして最高裁の 6 対 3 の保守派多数は、最も落ち着かない一年を乗り切るか、10 年に一度の承認闘争に直面するか、そのどちらかになる。