"Le Sommet mondial sur l'obésité de Madrid : 1,1 milliard de personnes vivent avec l'obésité et un appel à l'action est attendu le 28 octobre"
Madrid accueille cette semaine un sommet consacré à une maladie qui touche désormais une personne sur sept sur la planète. Le Sommet mondial sur l'obésité de Madrid s'est ouvert lundi, coorganisé par le ministère espagnol de la Santé et l'Organisation mondiale de la santé, avec l'UNICEF et la Banque mondiale, et se poursuit jusqu'à jeudi. C'est un bilan mondial dans le cadre du Plan d'accélération pour stopper l'obésité de l'OMS, approuvé par les États membres en 2022 — et les chiffres examinés sont sombres.
Selon les dernières données de l'OMS, 1,1 milliard de personnes vivaient avec l'obésité en 2024 : 940 millions d'adultes et 170 millions d'enfants et d'adolescents de 5 à 19 ans. Autrement dit : 45 % de tous les adultes étaient en surpoids, l'obésité adulte a plus que doublé depuis 1990 et l'obésité des adolescents a quadruplé. Un poids corporel supérieur à l'optimum a contribué à environ 3,7 millions de décès en 2023, par les maladies cardiovasculaires, le diabète et les cancers. Si rien n'est fait, la Fédération mondiale de l'obésité prévoit que le coût du surpoids et de l'obésité atteigne 3 000 milliards de dollars par an d'ici 2030.
Ce qui distingue ce sommet des nombreux sommets de santé précédents, c'est que, pour la première fois, le monde dispose à la fois d'un cadre largement consensuel et d'un traitement réellement efficace. L'OMS décrit désormais l'obésité comme une maladie chronique alimentée conjointement par l'environnement, la biologie et le comportement — et non comme un manque de volonté. Et en décembre 2025, l'OMS a publié sa première ligne directrice sur les thérapies GLP-1 pour l'obésité chez l'adulte, la famille de médicaments du sémaglutide et du tirzépatide, en les recommandant comme un élément d'une prise en charge plus large, et non comme une solution isolée.
Mais l'écart entre savoir et agir est toute l'histoire. Le Plan d'accélération compte 34 pays pionniers couvrant 1,3 milliard de personnes, soit un tiers de toutes les personnes vivant avec l'obésité. L'évaluation de la Fédération mondiale de l'obésité est plus brutale : seuls environ 7 % des systèmes de santé sont convenablement équipés pour prendre en charge l'obésité, et près des deux tiers des pays n'ont mis en place qu'une seule des cinq mesures clés de prévention, voire aucune. La croissance la plus rapide se situe désormais dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où les cliniques font face à la double charge de la dénutrition et de l'obésité.
La véritable épreuve du sommet arrive donc mercredi 28 octobre, avec la clôture par un Appel mondial à une action accélérée pour stopper l'obésité, lors d'une session de haut niveau retransmise en direct par l'OMS. De tels appels sont faciles à rédiger et encore plus faciles à oublier ; leur langage est généralement négocié à la baisse jusqu'à ne froisser personne. Ce qui rendrait celui-ci différent, ce sont les chiffres : un nombre de pays signataires, un objectif daté, un engagement assorti d'une échéance. Le Plan d'accélération fournit déjà le cadre ; l'appel doit fournir les engagements.
Je surveille une chose en particulier : si l'appel traitera les nouveaux médicaments amaigrissants comme une composante des systèmes de santé publique ou les laissera au rang de luxe privé. Les GLP-1 fonctionnent, mais à leurs prix actuels, ils profitent surtout aux riches, ce qui transformerait une avancée médicale en un nouveau moteur d'inégalités. Un appel muet sur l'accès aura dit, en substance, que le sommet n'était qu'une conférence, et non un tournant.
Une personne sur sept. Voilà le chiffre auquel ce sommet doit répondre, et jeudi nous saurons si sa réponse comportait des chiffres qui lui soient propres.