米加貿易協定：トランプの「コンセプト」が12月の試練に直面する

日曜日、米国とカナダはともに、何かに近づいていると発表したが、その何かについては、ともに慎重に言葉を濁した。ドナルド・トランプ大統領はアイオワ州ダビュークでの選挙活動中、記者団に対し、政権はカナダとの「ディールのコンセプト」を持っており、それは農家にとっても国にとっても素晴らしいものになると語った。マーク・カーニー首相は同じ日、ソーシャルメディアで、両者のやり取りは「互恵的な貿易協定の輪郭に関する最近の建設的な議論の上に成り立っている」と書き、その協定は雇用を生み、手頃さを改善し、カナダの言語、文化、主権を十分に尊重するもので、両チームは「今後数週間でその成果を実現するために」取り組むと述べた。コンセプトも輪郭も、協定そのものではない。それは協定の形にすぎない——そしてそれを語る両首脳には、選挙前日に楽観的に聞こえる理由がそれぞれある。

背景には、すでに双方に代償を強いている関税戦争がある。ここ数カ月、カナダと米国は互いに数十億ドル規模の関税を課し合ってきた。両国間の交渉は8月に決裂していた。オタワはこれまで、鉄鋼や自動車の関税緩和に向けた努力にもかかわらず、交渉の進展は限定的だと報告してきた。トランプ大統領自身も先週、協定は間もなくまとまると述べた。タイミングももう一つの厄介な要素だ。米国は11月3日に中間選挙を迎え、交渉チームの本格的な作業はその後になると見込まれている。一方、北米貿易を規律する三国間協定USMCAは、NAFTAに代わって2020年に発効したが、16年間の自動延長は年次見直しに置き換えられた。つまり二国間の理解が得られたとしても、それは毎年開き直される枠組みの中に置かれることになる。

トランプ大統領はさらに、パイプラインを貿易の物語に組み込んだ。ここがこの発表の奇妙なところだ。日曜日、彼は「彼らはキーストーン・パイプラインを建設するだろう。彼らが費用を払う。……我々がルートを与えるが、それはほぼ決まっている」と述べた。彼が指すキーストーンXLパイプラインは、アルバータ州北部のオイルサンドから1日83万バレルの原油をオクラホマ州クッシングの貯蔵拠点へ、さらにメキシコ湾岸の製油所へ運ぶ計画だったが、計画は中止され、推進母体のTCエナジーは数十億ドルの損失を被った。実際に進んでいる後継プロジェクトは別物で規模も小さい。サウス・ボウ社が提案するプレーリー・コネクターは、1日55万バレルの輸送能力を持ち、アルバータ州からワイオミング州へ至り、キーストーンXLが中止される前にカナダ側で敷設された管の一部を再利用するもので、同社は2027年に進めるかどうかを判断するとしている。したがってパイプラインの復活は、貿易声明だけで実現できるものではない。独自の許認可、経済性、時間表を持つ独立したプロジェクトであり、それを貿易の「コンセプト」に束ねても、協定の賭け金が上がるだけで、署名が容易になるわけではない。

言葉と文本のあいだの隔たりこそが、問題の核心である。貿易協定として数えられるためには、検証可能なことをしなければならない。関税を引き下げ、業種を名指しし、日付を縛ることだ。ところが今のところ、どちらの側も何一つ名指ししていない。楽観的な読み方はこうだ。両首脳が、数カ月にわたる膠着の後、同じ週末に同じ方向へ動いた。そして関税戦争自体が解決への圧力を生む。国境の両側の農家、工場、消費者が現状の代償を払っているからだ。悲観的な読み方は、「コンセプト」とは、首脳が協定の代償を払わずに協定の見出しだけが欲しいときに使う言葉だということであり、8月の決裂とパイプラインの問題は依然としてまったく動いていないということだ。

私の判断では、年末までに協定が発表される可能性はコインの裏表で、やや否定的な側に傾いている——およそ50%だ。首脳間の足並みの一致は本物であり、解決への圧力も本物だが、輪郭と署名のあいだの距離も同じく本物であり、中間選挙が今と本格的な交渉の数週間のあいだに横たわっている。どちらの方向にも私の見方を変えるものは具体的なものだ。共同の文本、名指しされた関税引き下げ、あるいは両国の首都がともに確認する日程。それまでは、現状について最も正直な説明は、両首脳がうっかり口にしたものそのままだ。すなわち、12月に何かもっと実体のあるものにならなければならない、ひとつのコンセプトである。