AIデータセンター、住民投票41件中40件で敗北：反発は州議会へ向かう

火曜日、アメリカの有権者はテクノロジー業界が予想しなかったことをした。人工知能を動かす建物に反対票を投じたのだ。しかもほぼすべての場所で同時に。

11月3日、10州でデータセンターに関する住民投票が41件行われた。Ballotpediaの集計によれば、開票が終わるとそのうち40件が業界にとって不利な結果となった。禁止、建設停止、用途地域の制限、新たな住民投票の義務付け——有権者はほぼすべてを承認した。唯一の例外はノースダコタ州ハーウッドで、大規模工業プロジェクトへの追加審査の要求が325票対105票で否決された。今年初めに決着した6件を含めると、2026年に決まった47件のデータセンター関連投票のうち46件が規制支持となった。

反乱の中心はオハイオ州だった。同州は21件と全米最多の投票を抱え、そのすべてがデータセンター開発に反対する結果となった。ウィルミントンでは、データセンター計画に関連する4件の用途変更案がおよそ80%対20%で否決された。アシュビルでは、83%を超える有権者が、村がEdgeConneX社と交渉した条件への異議を支持した。同じ構図はコロンバス周辺——パタスカラ、グローブシティ、サンベリー、グランビル——そして全米各地で繰り返された。カリフォルニア州アルハンブラでは82%が市内でのデータセンター建設禁止に投票し、カンザス州エルドラドでは71%対29%で10年間の禁止が承認され、イリノイ州ジョリエットでは諮問投票で79%がノーと答え、モーガン郡では88%が規制を支持した。

注目すべきは、これが党派的な衝動ではなかったことだ。CNBCの有権者調査では、56%の有権者がAIとデータセンターを投票における重要または主要な要因と答えた。Embold Researchの8月の世論調査では、登録有権者の75%が自宅近くへの新たなデータセンター建設に反対していた。有権者が実際に挙げる反対理由は具体的で、イデオロギー的なものではない。電気料金、水の使用量、そして建設後にほとんど雇用を生まない施設への税制優遇だ。カンザス州は「高影響」施設を、ピーク電力10メガワット超、または1日の水使用量10万ガロン超を必要とするものと定義した——大規模なAI訓練施設ならその何倍にも達する。

この反乱が勝ち取ったのは住民投票だけではない。選挙でも勝った。計画中のAIデータセンター容量が全米最大のテキサス州では、民主党のジーナ・ヒノホサが新規データセンター建設の停止を公約に掲げ、グレッグ・アボット知事を破った。ジョージア州では、建設の一時停止を呼びかけたキーシャ・ランス・ボトムズが知事選に勝利した。オハイオ州ではエイミー・アクトンがヴィヴェック・ラマスワミを破った。皮肉が最も鋭いのはオハイオ州だ。OpenAIは8月、PORTS-Pikeテクノロジーキャンパスで8ギガワットの計算能力を確保したと発表した。世界最大の計画中AIデータセンターキャンパスとされる——その同じ州で、今週有権者は最も断固としてこの業界を拒否したのだ。

次に何が起きるかが興味深い問いだ。さらなる投票が控えている。12月1日、アーカンソー州クラークスビルがデータセンタープロジェクト向けに最大500億ドルと50億ドルの債券について投票し、12月15日にはノースダコタ州で禁止の投票が行われる。オハイオ州では、活動家たちが新規データセンター建設を禁止する州憲法改正案に取り組んでおり、来年にも投票にかけられる可能性がある。闘いは市役所から州議会へと移りつつある。業界の問題は、その常套句——雇用、投資、税収——がまさに有権者がこの1年間聞いて拒否してきたものだということだ。

今年、私はAIに何ができるかについてたくさん書いてきた。今週、有権者は別の問いに答えた。AIは、その隣に住む人々に何を強いるのか、と。業界は今後10年の計算インフラに数十億ドルを投じた。隣人に尋ねるのを忘れたのだ。その見落としに今、数字がついた。40対1。