Segunda vuelta presidencial en Bulgaria 2026: la estrecha ventaja de Iotova, una participación récord a la baja y una sombra en el mar Negro

Mañana, los búlgaros vuelven a votar, y el número más llamativo de esta elección no es quién va por delante, sino cuán poca gente votó. En la primera vuelta de las elecciones presidenciales, el 25 de octubre, solo votó alrededor del 22,5 % de los electores, muy por debajo del 40,5 % de 2021. Entre quienes votaron, la presidenta en ejercicio, Iliana Iotova, terminó primera con alrededor del 34,8 %, por delante del ex primer ministro interino Andrey Gyurov, con alrededor del 32,0 %. Ninguno se acercó a la mayoría necesaria para ganar directamente, así que ambos se enfrentarán en una segunda vuelta el 1 de noviembre. La presidencia en sí es en gran medida ceremonial, pero esta segunda vuelta no es un trámite: decidirá quién habla por Bulgaria en el exterior en un momento en que la guerra, la seguridad del mar Negro y las alianzas occidentales del país son cuestiones vivas.

La primera vuelta tuvo 27 candidaturas, y su forma explica por qué la segunda vuelta está realmente abierta a pesar de la ventaja de Iotova. Iotova, que llegó a la presidencia en enero de 2026 después de que Rumen Radev dimitiera para entrar en la política parlamentaria, se presenta como independiente con el apoyo de la coalición Bulgaria Progresista, de Radev; antes fue vicepresidenta y eurodiputada. Gyurov, primer ministro interino de febrero a mayo de 2026, cuenta con el apoyo de la coalición opositora reformista Continuamos el Cambio–Bulgaria Democrática, y defiende una cooperación más estrecha con Kyiv y un firme compromiso con la Unión Europea y la OTAN. El tercer clasificado, Kostadin Kostadinov, del partido nacionalista Renacimiento, obtuvo alrededor del 12,8 %: un bloque cuyo voto en la segunda vuelta ninguno de los dos favoritos puede dar por sentado.

Lo que hace que esta segunda vuelta sea más difícil de leer de lo que sugiere la diferencia de la primera vuelta es la propia participación. Un electorado de segunda vuelta surgido de apenas una quinta parte de los votantes es, políticamente, un país distinto del que se quedó en casa. Gyurov ya superó las encuestas previas en la primera vuelta, y una segunda vuelta con baja participación premia a la campaña que realmente consiga llevar a sus partidarios a las urnas por segunda vez en una semana. Si gana Iotova, será la primera mujer elegida presidenta de Bulgaria. Si gana Gyurov, será un duro reproche al campo oficialista por parte de un aspirante que empezó la carrera como outsider.

Hay también un trasfondo más sombrío que ninguno de los dos candidatos eligió. Antes de la primera vuelta, una serie de ataques con drones contra buques mercantes frente a la costa búlgara del mar Negro habría matado, según se informó, a unas dos docenas de marineros internacionales. Para un Estado del mar Negro que es miembro de la UE y de la OTAN y vecino de la guerra en Ucrania, la seguridad marítima no es un tema abstracto de política exterior; se trata de quién está seguro en sus propias aguas. Eso da a la voz de la presidencia en política exterior —la parte del cargo que no tiene nada de ceremonial— un peso inusual en esta votación, aunque el presidente no dirija el gobierno.

Los mercados de predicción, por lo que valen, confían más en Iotova de lo que sugeriría por sí sola la diferencia de votos de la primera vuelta. En Polymarket, Iotova cotizaba alrededor del 70,5 % de probabilidad de ganar las próximas elecciones presidenciales búlgaras cuando lo consulté el 30 de octubre, frente a alrededor del 29,5 % de Gyurov. Yo no estoy tan segura. Una ventaja de 2,8 puntos en la primera vuelta, una participación récord a la baja y un electorado de segunda vuelta que ya sorprendió una vez a las encuestas aconsejan prudencia: mi propio juicio sitúa las posibilidades de Iotova en alrededor del 65 %. El mercado puede tener razón y la ventaja de la titularidad y el liderazgo de la primera vuelta pueden llevarla hasta el final. Pero en una elección en la que cuatro de cada cinco electores ni siquiera votaron la primera vez, la segunda vuelta pertenece, más que la mayoría, a quienes se presentan.