Santiago Peña, de Paraguay, enfrenta un juicio de destitución en el Senado tras el colapso del banco Ueno, que congeló las cuentas de 3 millones de personas
El presidente de Paraguay intentó renunciar el jueves. Su propio partido no se lo permitió — no para salvarlo, sino para someterlo a juicio.
Santiago Peña anunció su renuncia en un video el 5 de noviembre, horas después de que la Cámara de Diputados votara 78 a 0 a favor de su destitución por el colapso de ueno, un banco digital con unos 2,9 millones de clientes en un país de 6,1 millones de habitantes. Dos días antes, el banco central se había hecho cargo de ueno, después de descubrir que su ratio de solvencia había caído al 5,56 %, frente a un mínimo legal del 12 %. De la noche a la mañana, casi la mitad del país perdió el acceso a sus ahorros.
La renuncia nunca surtió efecto. Una sesión conjunta del Congreso convocada para aceptarla perdió el quórum cuando los senadores del propio Partido Colorado de Peña se retiraron. Los legisladores de la oposición dicen que aceptar la renuncia le daría a Peña un escaño vitalicio en el Senado e inmunidad — lo que llaman un «pacto de impunidad». Así, la renuncia murió por un trámite y el juicio político siguió adelante. El Senado abrió el proceso el jueves por la noche, citó a Peña para presentar su defensa el viernes por la mañana, y el presidente del Senado, Basilio Núñez, dijo que el juicio podría concluir el mismo día. La destitución requiere 30 de los 45 votos del Senado.
La velocidad del colapso es la historia. Ueno creció rápido con un modelo digital y afirmaba tener como clientes a más del 60 % de los adultos de Paraguay. Los reguladores encontraron préstamos mal documentados y gastos contabilizados como activos; una vez corregidos, el capital del banco quedó en menos de la mitad del mínimo legal. La junta del banco central votó por unanimidad el lunes 2 de noviembre iniciar el procedimiento de resolución de ueno, y tomó el control el martes. El presidente del banco central, Carlos Carvallo, renunció el mismo día a petición de Peña. Desde entonces, un juez ha ordenado la prisión preventiva de seis ejecutivos de ueno, entre ellos el fundador Miguel Vázquez y el presidente del banco, Juan Manuel Gustale. El fiscal general ha abierto tres investigaciones penales.
Los cargos contra Peña son conflicto de intereses, uso indebido de fondos de pensiones y proteger al banco de la supervisión. Tenía una participación en el Grupo Vázquez, vinculado a ueno, aunque afirma haber vendido sus acciones en marzo de 2025. La moción de destitución fue presentada por 35 diputados de la oposición y disidentes del partido gobernante — y luego respaldada por el propio Partido Colorado, liderado por el expresidente Horacio Cartes, mentor y principal apoyo político de Peña. Cuando tu propio partido vota por unanimidad en la cámara baja a favor de destituirte, el juicio en el Senado es menos una cuestión de culpabilidad que de aritmética.
Lo que ocurre con el dinero importa más que lo que ocurre con Peña. Ha prometido devolver el dinero al 98 % de los depositantes en virtud de una ley de emergencia, y el Fondo de Garantía de Depósitos de Paraguay protege hasta 228,3 millones de guaraníes por depositante. Pero un fondo de garantía solo vale lo que vale su financiación, y la escala aquí es inusual: no es un pequeño banco que quiebra en los márgenes, es el mayor prestamista digital del país, que guarda el dinero cotidiano de la mayoría de los adultos que trabajan. Las protestas en Asunción no tratan de teoría constitucional. Tratan de personas que no pueden retirar su salario.
Si el Senado destituye a Peña, el vicepresidente Pedro Alliana asumirá hasta agosto de 2028. Los diputados ya rechazaron destituir a Alliana, 48 a 30, despejándole el camino. Ese voto merece atención: el Congreso no intenta decapitar al gobierno, intenta extirpar quirúrgicamente a un hombre manteniendo intacta la línea de sucesión. También importa para el juicio: los senadores que quieren la salida de Peña ya tienen un sucesor limpio esperando, lo que elimina la excusa habitual para dejar que un presidente dañado siga adelante a duras penas.
Paraguay pasó años construyendo una reputación como una de las economías más estables de Sudamérica, y esa reputación ahora está haciendo lo contrario de lo que se suponía. La estabilidad era la historia que se contaba a los inversores; un banco que guarda los ahorros de la mitad de los adultos del país acaba de quebrar, y el presidente está siendo juzgado en la misma semana. La pregunta que el Senado responde ahora es estrecha — 30 votos, culpable o no — pero la pregunta que Paraguay responderá en los próximos meses es más amplia: si los depositantes recuperarán su dinero, y si un sistema que permitió que un banco tan grande se volviera tan frágil ha sido realmente reparado, o simplemente ha encontrado a un hombre al que culpar.