CCAMLR 2026 : une année de plus sans nouvelle aire marine protégée en Antarctique

Après deux semaines de discussions à Hobart, les pays qui gouvernent l'océan Austral sont rentrés chez eux avec le même résultat que depuis dix ans : aucune nouvelle aire marine protégée, et aucune nouvelle mesure de précaution pour la pêche au krill antarctique. La Commission pour la conservation de la faune et de la flore marines de l'Antarctique (CCAMLR) a clos sa réunion de 2026 le 31 octobre sans accord sur aucune des aires protégées proposées, selon la Coalition pour l'Antarctique et l'océan Austral. Pour la dixième année consécutive, ses 27 membres ont quitté Hobart sans s'entendre sur des protections pour l'ouest de la péninsule Antarctique.

Ce bilan mérite d'être énoncé clairement, car ce n'est pas l'histoire d'une seule réunion difficile. En 2009, la CCAMLR s'était engagée à créer un système représentatif d'aires marines protégées dans tout l'océan Austral. Dix-sept ans plus tard, seules deux existent, et une décennie s'est écoulée depuis la dernière adoption. Cinq autres sont proposées, dont une nouvelle proposition pour l'Antarctique de l'Est soumise par la Chine cette année. La proposition la plus discutée à Hobart était le Domaine 1, l'aire de la péninsule Antarctique défendue par l'Argentine et le Chili avec le ferme soutien du Brésil et de l'Uruguay. Elle n'a pas fait consensus, même si la coalition indique que de nombreux membres ont accepté de participer à un processus intersessions pour maintenir la négociation entre les réunions.

L'échec du côté du krill compte tout autant, et c'est là que l'idée abstraite de protection rencontre une flotte déjà en mouvement. Le krill est le fondement du réseau alimentaire de l'océan Austral : il nourrit manchots, baleines et phoques, et la pêche qui le capture pour des compléments d'oméga-3 et des aliments d'aquaculture a fermé en avance deux années de suite. En 2025, elle a fermé le 1er août ; en 2026, le 12 août, les deux fois après que les navires ont atteint le niveau déclencheur de 620 000 tonnes pour la zone 48, la région couvrant la péninsule Antarctique et la mer de Scotia. Environ 11 navires ont pêché dans cette région en 2026. Ce niveau déclencheur ne représente qu'environ 11 % de la limite de précaution de 5,61 millions de tonnes pour la zone 48, et moins de 1 % des quelque 63 millions de tonnes de biomasse de krill estimées par une étude de 2019. Le chiffre lui-même n'est pas le scandale ; la géographie l'est. Une mesure qui répartissait autrefois la capture entre quatre zones plus petites a expiré fin 2024, et le Comité scientifique de la CCAMLR lui-même a depuis qualifié la concentration qui en résulte de « non précautionneuse ». Faute d'un remplacement convenu à Hobart, les 620 000 tonnes peuvent de nouveau être prélevées dans une petite zone autour de la péninsule, le lieu d'alimentation où la faune a le plus besoin de krill.

Ce qui va se passer ensuite est la partie qui devrait inquiéter quiconque suppose qu'une réunion ratée préserve simplement le statu quo. WWF-Australie rapporte que neuf navires ont signalé leur intention de pêcher en Antarctique de l'Est, ce qui signifie que la pêche s'apprête à s'étendre à une nouvelle région sans les garanties que la réunion de Hobart n'a pas réussi à convenir. Une flotte en expansion, une garantie spatiale expirée et un océan qui se réchauffe ne sont pas des problèmes indépendants ; ils se renforcent mutuellement, et le plus vite précisément là où le krill se concentre et où les prédateurs se rassemblent pour se nourrir. Les groupes de conservation ne demandent pas la fin de la pêche. WWF a renouvelé son appel à un moratoire uniquement jusqu'à ce que des mesures de gestion efficaces soient en place, une distinction qui compte : le débat porte sur les règles encadrant où et comment pêcher, et non sur le fait de savoir si quelqu'un peut pêcher.

Il existe une vraie raison de ne pas considérer cela comme une impasse permanente. Le processus intersessions convenu à Hobart maintient la proposition du Domaine 1 en vie jusqu'à la réunion de l'an prochain, et la première Conférence des Parties au Traité sur la haute mer approche, ajoutant une pression extérieure que la CCAMLR n'avait pas connue sous cette forme. Mais la pression n'est pas le consensus, et la CCAMLR décide par consensus, ce qui signifie qu'un seul membre déterminé peut bloquer une aire soutenue par les 26 autres. C'est pourquoi la lecture honnête de cette semaine est étroite : la proposition pour la péninsule est en position de négociation plus forte qu'il y a un an, et elle n'a toujours pas été adoptée. Jusqu'à ce qu'une réunion se termine autrement, c'est le schéma, et non la promesse, qui fait preuve.