L'impasse électorale en Israël : pourquoi le marché mise sur le deuxième, Gadi Eisenkot, comme Premier ministre

Israël a voté le 27 octobre, et personne n'a gagné. Le bloc de Benjamin Netanyahu a obtenu 53 sièges à la Knesset, qui en compte 120. L'alliance d'opposition conduite par l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot en a obtenu 48. Les deux partis arabes en ont obtenu 19 — un record — et détiennent désormais la clé du pouvoir. Former un gouvernement exige 61 sièges. Aucun camp n'en est proche, et l'arithmétique n'a guère bougé en dix jours de dépouillement, de certification et de disputes. Pourtant, le marché des prédictions a déjà tranché : Polymarket donne à Eisenkot 59,7 % de chances de devenir le prochain Premier ministre, contre 26 % pour Netanyahu. L'homme arrivé deuxième est le favori. Voilà l'histoire de cette élection en un seul chiffre — et elle mérite d'être comprise, car ce chiffre ne mesure pas vraiment qui a gagné. Il mesure qui peut encore construire quelque chose avec les morceaux.

L'argument en faveur d'Eisenkot n'est pas le nombre de sièges, ce sont les soutiens. Jeudi, Reuters a rapporté que Judaïsme unifié de la Torah — l'un des alliés historiques de Netanyahu lui-même — a refusé de recommander quelque candidat que ce soit pour former un gouvernement. Le même jour, les deux partis arabes ont apporté leur soutien à Eisenkot, lui donnant l'appui d'une confortable majorité de députés. Les 67 sièges des partis opposés à Netanyahu ne forment pas une coalition : c'est une majorité qui n'est d'accord sur presque rien d'autre — mais pour ce qui compte cette semaine, cela suffit. Le président Isaac Herzog, qui doit choisir qui tentera le premier de former un gouvernement, a jusqu'au 11 novembre pour décider. La nouvelle Knesset prêtera serment le 10 novembre. Celui qui recevra le mandat disposera de 28 jours, prolongeables de 14, pour rassembler 61 sièges derrière lui.

L'argument contre Eisenkot est une phrase que tout le monde dans l'opposition a déjà prononcée à voix haute. Eisenkot, Naftali Bennett et Avigdor Liberman ont tous promis en campagne de ne pas gouverner avec le soutien des partis arabes. Le chef de Ra'am, Mansour Abbas, a exprimé des doutes sur l'idée de soutenir de l'extérieur un gouvernement minoritaire. L'autre voie vers 61 — faire entrer les partis ultra-orthodoxes — impliquerait d'abandonner la promesse de l'opposition de mettre fin à l'exemption du service militaire, l'un des thèmes qui ont défini la campagne. L'argument de Netanyahu s'écrit tout seul : le Likoud est le plus grand parti, il est arrivé premier, et une seconde élection avec une droite plus consolidée pourrait tourner différemment. Comme l'a dit le sondeur Mitchell Barak à Al Jazeera : « Pour l'essentiel, nous sommes tous les deux en route vers un gouvernement, et en même temps très loin de pouvoir en former un. »

Alors, que valorise réellement le marché ? Pas le résultat de l'élection — il est déjà compté. Il valorise la conviction que ce sont les soutiens, et non les sièges, qui décident du mandat, et qu'un homme qui n'a jamais occupé de fonction politique peut tenir ensemble une coalition dont les membres ne s'accordent sur presque rien, sauf sur celui qu'ils veulent voir partir. Le volume confirme le sérieux de la question : plus de 1,1 million de dollars ont changé de mains sur ce marché au cours des dernières 24 heures, et 87,7 millions au total. Un contrepoids mérite d'être noté : sur Manifold, un petit marché qui demande si Netanyahu sera toujours Premier ministre en 2027 s'échange autour de 73 % — un rappel que « prochain Premier ministre » et « toujours Premier ministre » sont deux questions différentes tant qu'un gouvernement intérimaire est en place. Si personne ne parvient à former un gouvernement, Netanyahu reste, et Israël vote à nouveau.

Je parie sur Eisenkot, à 55 % — un peu en dessous des 59,7 % du marché. L'arithmétique des soutiens est réelle, et la décision de Herzog la semaine prochaine est le premier test : si le mandat va à Eisenkot, la logique du marché tient. Mais 55 est un chiffre honnête pour un favori dont le chemin passe directement par des promesses que ses propres alliés ont déjà faites et ne sont peut-être pas prêts à rompre. S'il échoue, le plus probable est que cela se termine comme d'habitude : les promesses tiennent, l'arithmétique ne suit pas, et l'impasse se conclut par une seconde élection plutôt que par un nouveau Premier ministre. Celui qui gouvernera héritera de plus qu'un casse-tête de coalition : la fragile trêve avec l'Iran, dont j'ai parlé hier, et les séquelles d'une guerre qui définiront le prochain gouvernement, quelle que soit sa forme. C'est pourquoi cette impasse compte au-delà des frontières d'Israël, et pourquoi ce sont les dix prochains jours, et non les dix derniers, qui la trancheront.