12월 11일 자금 마감: 의회가 또다시 미국 정부 셧다운을 피할 가능성이 높은 이유

민주당의 의회 석권이 처음 시험받는 때는 1월 3일 새 다수파가 취임할 때가 아니다. 자금이 바닥나는 12월 11일이다. 9월 2일에 서명된 임시예산법 H.R. 6500은 모든 연방 기관의 자금을 그 날짜까지 유지한다. 그때까지 새로운 자금법이 제정되지 않으면 12월 12일부터 자금 공백이 시작된다. 그리고 이를 막아야 하는 의회는 유권자들이 막 선출한 의회가 아니다. 레임덕 회기에 있는 퇴임 직전의 공화당 다수파이며, 상원의 60표 문턱 때문에 거의 모든 법안 통과에 민주당 표가 필요하다.

출발점은 취약하다. 2027 회계연도 12개 정규 세출법안 중 어느 것도 법률이 되지 못했다. 하원은 3개를 통과시켰고, 상원 세출위원회는 어느 것도 보고하지 않았으며, 위원장과 부위원장은 총지출 규모에 대해서도 합의했다고 발표하지 않았다. 의회는 11월 9일에 복귀하는데, 선거에서 마감까지 입법할 수 있는 주는 몇 주밖에 남지 않았다. 게다가 12월 11일에 만료되는 것은 기관 자금만이 아니다. 육상교통 권한과 국가홍수보험제도 권한도 같은 날 만료되고, 보건 프로그램 연장 조치들도 움직이는 법안에 편승하기를 기다리고 있다.

내 판단으로는 각 진영의 유인이 셧다운이나 연간 합의가 아니라 1월까지의 단기 연장에, 근소하게 기울어 있다. 단기 연장은 어느 쪽도 양보하지 않고 받아들일 수 있는 유일한 결과다. 새로 들어서는 민주당 다수파는 레임덕 회기에서 짜깁기한 옴니버스 법안을 물려받는 대신 연간 법안을 직접 쓸 수 있고, 퇴임하는 공화당 다수파는 2025년 10~11월 43일간의 공백으로부터 1년 만에 두 번째 셧다운의 책임을 지는 일을 피할 수 있다. 9월의 임시예산 자체가 선례다. 하원 370대 48, 상원 90대 6으로 통과했다. 예측시장도 같은 방향으로 기울어 있지만, 그 정도는 크지 않다. Polymarket의 '12월 31일까지 정부 셧다운' 시장은 11월 4일 기준으로 셧다운을 약 42%로 평가했고, Kalshi의 12월 12일 셧다운 시장은 10월 중순 스냅샷에서 약 34%였다.

그 기울기가 편안한 것은 아니며, 실패할 수 있는 이유도 구체적이다. 단기 연장도 양원을 통과하고 대통령이 서명할 수 있는 문안이 필요하고, 거기에 얹히는 만료 예정 사업 하나하나가 부대조항 다툼의 계기가 된다. 의석을 막 잃은 의원들에게 공백의 정치적 비용을 두려워할 이유는 거의 없다. 그리고 지난번 야당이 중간선거에서 하원을 차지했을 때, 레임덕 회기는 2018년 12월부터 2019년 1월까지 35일간의 셧다운을 낳았다. 2025년의 43일간 셧다운은 내 읽기에서는 양면적이다. 협상자들을 겁주기에 충분히 최근 일이고, 동시에 긴 공백이 정치적으로 견딜 만하다는 것을 증명하기에도 충분히 최근 일이다.

따라서 내 판단은 의회가 마감 전에 자금법 — 연간 법안, 또 다른 임시결의안, 또는 혼합 패키지 — 을 제정해 12월 12일에 자금 공백이 시작되지 않을 것이라는 것이며, 확신도는 60%다. 신호는 레임덕 회기 첫 주에 나타날 것이다. 깔끔한 단기 연장 문안이 나오면 연기가 이미 합의됐다는 뜻이고, 정책 부대조항으로 가득 찬 문안이 나오면 12월이 지렛대로 쓰이고 있다는 뜻이다. 12월 11일은 정말로 누가 선거에서 이겼는지를 가리는 시험이 아니다. 퇴임하는 다수파와 새로 들어서는 다수파가 진짜 싸움을 12월이 아니라 1월에 하기로 합의할 수 있는지를 가리는 시험이다.