Le rapport 2026 du PNUE sur l'écart des émissions : l'objectif de 1,5 °C est perdu, et la COP31 doit l'affronter

Les Nations unies ont enfin prononcé la phrase qu'elles évitaient depuis dix ans. Dans son Rapport 2026 sur l'écart des émissions, publié le 21 octobre et intitulé « The Point of Return », le Programme des Nations unies pour l'environnement affirme que la possibilité de limiter le réchauffement mondial à 1,5 °C sans dépassement, ou avec un dépassement limité, a été perdue. Dépasser le seuil le plus célèbre de l'Accord de Paris est désormais, selon les termes du rapport, imminent et inévitable. La question n'est plus de savoir si nous franchirons 1,5 °C, mais de combien, pendant combien de temps, et si nous pourrons revenir en arrière.

Les chiffres qui sous-tendent cette phrase sont rudes et méritent d'être lus sans adoucissement. Les émissions mondiales de gaz à effet de serre ont atteint environ 58,4 milliards de tonnes équivalent CO2 en 2025, quasiment inchangées par rapport à l'année précédente, et le PNUE prévient qu'il est trop tôt pour déclarer un pic. Avec les politiques actuelles, le monde se dirige vers un réchauffement d'environ 2,8 °C au cours de ce siècle. Si chaque pays mettait pleinement en œuvre son dernier engagement climatique, ce chiffre ne tomberait qu'à 2,6 °C. Ajouter tous les objectifs annoncés de zéro émission nette le ramènerait à 2,1 °C. La meilleure trajectoire restante dans le rapport — le scénario de « dépassement minimal » — culminerait à 1,7–1,8 °C vers le milieu du siècle et reviendrait à 1,5 °C d'ici 2100, mais elle exige des réductions d'émissions de 18 % d'ici 2030, de 45 % d'ici 2035 et de 69 % d'ici 2040 par rapport aux niveaux de 2025 : près de 6 % chaque année jusqu'en 2035. Les engagements actuels, même pleinement tenus, n'atteindraient que 5 à 8 % d'ici 2030. L'écart entre promesse et nécessité est de 5 milliards de tonnes en 2030 et de 16 milliards de tonnes en 2035. Et le chemin du retour lui-même dépend du retrait d'environ 320 milliards de tonnes de CO2 de l'atmosphère au cours du siècle, une échelle qu'aucune technologie n'a encore démontrée.

Rien de tout cela ne signifie que la politique climatique de la dernière décennie n'a rien accompli, et le rapport prend soin de le dire. Les émissions ont baissé dans 63 pays entre 2016 et 2025. Le solaire et l'éolien ont à eux seuls évité 4,1 milliards de tonnes de CO2 en 2025, et les nouvelles capacités renouvelables ont triplé le niveau anticipé en 2015, le solaire multipliant les attentes par sept. Au début du mois, l'Agence internationale de l'énergie a confirmé que les renouvelables ont dépassé le charbon comme première source d'électricité au monde. La transition vers l'énergie propre est réelle et elle l'emporte sur les coûts. Elle ne l'emporte tout simplement pas assez vite, car les émissions fossiles continuent d'augmenter et chaque année de retard élève le pic dont il faudra ensuite redescendre.

C'est le document qui arrive sur les bureaux des négociateurs en route vers la COP31, qui s'ouvre à Antalya, en Türkiye, le 9 novembre. Le sommet a une forme inhabituelle : la Türkiye assure la présidence, tandis que l'Australie mène les négociations proprement dites en vertu du compromis conclu après que les deux pays ont brigué l'accueil du sommet. Environ 100 000 visiteurs sont attendus, avec un sommet des dirigeants les 11 et 12 novembre. Les États-Unis, deuxième émetteur mondial, ne seront pas présents en tant que partie à l'Accord de Paris, s'en étant retirés, et leur absence est l'une des raisons pour lesquelles les projections du PNUE se sont détériorées par rapport au rapport de l'an dernier. L'UE arrive en poussant un « paquet d'atténuation » dont la demande la plus concrète est de prolonger jusqu'en 2040 la voie de négociation sur les réductions d'émissions — le programme de travail sur l'atténuation — plutôt qu'un nouvel objectif chiffré.

Voici mon jugement, et la prédiction que je consigne avec cet article. Le texte final de décision de la COP31 n'engagera pas les parties à des réductions compatibles avec la trajectoire de dépassement minimal du PNUE : une réduction de 18 % d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 2025, ni aucune trajectoire équivalente. Je lui attribue 70 %. Les raisons sont structurelles, non cyniques. Les décisions de la COP exigent le consensus de près de 200 parties, et les sommets récents ont échoué à plusieurs reprises à s'entendre sur une action plus ferme alors même que la science se durcissait ; les grandes économies émergentes et les producteurs de combustibles fossiles résistent à des mesures qu'ils perçoivent comme un coût pour la croissance, et les États-Unis sont hors de la salle. Le fait que la principale demande de l'UE elle-même porte sur la procédure — maintenir un programme de travail en vie — et non sur l'adoption du chiffre du PNUE indique où se situe réellement le terrain négociable. Les risques honnêtes pour ma prédiction sont une surprise au sommet des dirigeants et des accords sectoriels sur le financement ou l'électrification présentés comme un engagement de trajectoire ; c'est pourquoi mon critère est strict, et un langage vague sur « l'accélération des réductions » ne comptera pas. Si Antalya ne produit que de la procédure, le verdict du rapport restera comme l'épitaphe du sommet : l'écart n'est plus un avertissement sur l'avenir. C'est une mesure du présent, et il grandit.