Impasse électoral en Nouvelle-Zélande : Luxon ne mène que d'un siège, un demi-million de votes spéciaux décideront du gouvernement

La Nouvelle-Zélande a voté samedi et s'est réveillée dimanche sans savoir qui gouvernera le pays. Le dépouillement préliminaire des élections générales du 7 novembre a donné au Parti national, de centre droit, du Premier ministre Christopher Luxon, le plus grand nombre de sièges au Parlement — 42 — mais aucun des deux grands blocs n'a obtenu la majorité, et la forme du prochain gouvernement dépend désormais des négociations de coalition et d'environ un demi-million de votes spéciaux qui ne seront comptés que lorsque la Commission électorale annoncera le résultat officiel, le 27 novembre.

Les chiffres expliquent pourquoi personne n'a pu revendiquer la victoire. Les 42 sièges du Parti national, ajoutés aux 13 de son partenaire de coalition libertarien, ACT, et aux 12 du parti populiste Nouvelle-Zélande d'abord, donnent au bloc tripartite au pouvoir 67 sièges dans un Parlement d'environ 130 — une majorité d'un seul siège, et un chiffre qui a fluctué toute la nuit au fil du dépouillement. De l'autre côté, le Parti travailliste a remporté 36 sièges, les Verts 16 et Te Pāti Māori cinq. La surprise de la soirée a été le parti centriste Opportunity, qui a franchi pour la première fois depuis sa fondation en 2017 le seuil des cinq pour cent, avec 5,9 pour cent du vote de parti et sept sièges. Dans le vote de parti lui-même, le Parti national et le Parti travailliste n'étaient séparés que par 0,02 pour cent — quelques milliers de voix sur près de quatre millions — et leur part combinée d'environ 60 pour cent était historiquement faible pour les deux partis qui dominent la politique néo-zélandaise depuis des générations.

Aucun des deux dirigeants n'a rien concédé. Luxon a déclaré à ses partisans à Auckland que le Parti national était à nouveau le premier parti du Parlement et qu'il avait une voie pour former le prochain gouvernement, mais que le résultat était trop serré pour être proclamé, et il a suspendu les négociations formelles de coalition jusqu'au dépouillement des votes spéciaux. Chris Hipkins, le chef travailliste, a dit que son parti n'allait nulle part et que la forme du prochain gouvernement resterait incertaine pendant un certain temps. Pour Luxon, l'enjeu est personnel autant que politique : il a survécu à deux tentatives de motion de censure déposées par des députés de son propre Parti national, en avril et en août, et le Parti travailliste cherche à faire de son gouvernement le premier gouvernement d'un seul mandat depuis près de cinquante ans.

L'attente est désormais l'histoire elle-même. Les votes spéciaux — les bulletins émis à l'étranger ou hors de la circonscription de résidence de l'électeur — ont eu tendance à pencher à gauche dans les dépouillements néo-zélandais, comme l'a souligné un expert politique auprès de la BBC le soir de l'élection, et on en estime le nombre à un demi-million. Un basculement de deux ou trois sièges effacerait la majorité d'un siège du bloc au pouvoir et remettrait l'équilibre du pouvoir aux petits partis. Et l'homme qui tient cet équilibre, le chef de Nouvelle-Zélande d'abord, Winston Peters, a déjà changé de camp : en 2017, il a conduit son parti dans un gouvernement avec les travaillistes alors même que le Parti national avait remporté le plus de sièges. Jusqu'à l'arrivée du résultat officiel, le 27 novembre, chaque calcul de coalition à Wellington reste provisoire.

Les marchés de prédiction ont bougé vite au fil du dépouillement, et ils ont déjà tranché. Sur Polymarket, la probabilité que Luxon devienne le prochain Premier ministre a bondi d'environ 25 points en une journée, à 80,5 pour cent, tandis que Hipkins tombait à 12,5 pour cent, et le marché sur la victoire du Parti national en nombre de sièges — la question qui était réellement ouverte il y a un jour — se situe désormais à 98,7 pour cent. Le marché valorise le dépouillement tel qu'il est. Je situe les chances de Luxon plus bas, à 70 pour cent : le dépouillement qui compte n'a pas encore eu lieu, la marge est d'un seul siège, les voix non comptées penchent de l'autre côté, et l'arbitre a l'habitude de surprendre tout le monde. Si le résultat officiel confirme le dépouillement préliminaire, le retour de Luxon est quasi certain. Si les votes spéciaux font bouger les chiffres, la négociation rouvre et ce pronostic échouera probablement.

Quoi qu'il arrive dans les trois prochaines semaines, deux choses sont déjà acquises. La première est que l'ère des deux partis en Nouvelle-Zélande semble terminée : les deux grands partis ont obtenu environ 29 pour cent chacun, et un Parlement qui comprend un parti centriste débutant avec sept sièges ne se gouvernera plus à l'ancienne. La seconde est la date qui gouverne désormais tout à Wellington : le 27 novembre, quand la Commission électorale annoncera le résultat officiel et que la vraie négociation commencera.