ヘグセス国防長官の去就：市場は12月31日までの退任を34.5%と評価

中間選挙の2日前、ワシントンで最も興味深い問いは、誰が議会を制するかだけではない。国防総省を率いる人物が、その後に生き残れるかどうかである。Polymarketでは、ピート・ヘグセス氏が12月31日までに国防長官でなくなるかという市場で、「イエス」が34.5%で取引されている。多数派の見方ではないが、1週間前に同じ契約が約22%で取引されていたのとは大きく異なる。過去1週間だけで約25万4,000ドルが取引され、4月の開設以来の累計は94万5,000ドルに達した。この動きは、交渉力とタイミング、そして複数の方向から同時に問題が押し寄せる国防長官の物語を語っている。

最初の圧力は、レームダック会期の日程である。The Hillは10月20日、上院民主党が11月3日の選挙後、国防予算への協力を引き出す代償としてヘグセス氏の解任をひそかに持ち出していると報じた。国防総省の通常予算は12月11日に期限切れとなり、ホワイトハウスが6月に要請した緊急国防資金は依然として未承認である。軍事委員会のティム・ケイン上院議員は、ヘグセス氏の辞任が党派対立の温度を下げ、年度国防授権法と歳出法案での超党派の作業への道を開く可能性があると記者団に語った。次期議会で民主党院内幹事になると見られるブライアン・シャッツ上院議員は、協力をイラン戦争の行方と結びつけた。年末までに戦闘が終わらなければ、国防での超党派の作業は極めて困難になるという。民主党自身が閣僚を解任することはできないが、ホワイトハウスの条件で国防総省に資金を出さないことはできる。資金が先に尽きる会期では、それは現実の交渉力である。

第二の圧力は、建物の内部からやって来た。10月28日、ヘグセス氏は統合参謀本部の戦略・計画・政策部長、いわゆるJ5、国防総省の最高軍事計画ポストである陸軍のブレット・シルビア中将を解任した。シルビア氏はヘグセス氏の下でこの職を追われた2人連続の人物である。前任のジョセフ・マギー中将は2025年10月に退役に追い込まれた。国防総省当局は後に、シルビア氏がイラン戦争とウクライナ戦争に関する機密情報を漏らしたと主張したが、その主張は証明されておらず、起訴されたとの報道はなく、シルビア氏本人からのコメントもない。後任は指名されていない。AP通信はこの解任を報じる中で、ヘグセス氏の就任以来、解任、退役への追い込み、あるいはその他の形で去った将官・提督級の高級軍事指導者が20人近くに上り、ほぼすべて公的な説明がないと数えた。イランへの新たな攻撃が検討される数日前に、自らの最高計画者を次々と解任する国防長官は、そのたびに批判者に新たな証拠を与えている。

第三の要素は、ワシントンのゴシップらしく、したがって最も読み過ぎやすいものである。テネシー州上院議員の議席だ。11月3日に民主党のジェリ・グリーン氏と対決するテネシー州知事選に出馬しているマーシャ・ブラックバーン上院議員が勝利すれば、上院に空席が生まれる。Puckは10月26日、ヘグセス氏がブラックバーン氏にその議席への任命を求めて動いているという議会内のうわさがあると報じ、The Hillは10月31日、事情に詳しい2人の関係者がヘグセス氏がその議席に関心を持っていると述べ、3人目が裏で運動していると述べ、4人目がその関心を「公然の秘密」と呼んだと報じた。国防総省はこの憶測を匿名の情報源によるワシントンのゴシップとして退けており、その否定は重要である。これらはいずれもヘグセス氏本人によって確認されたものではない。テネシー州でブラックバーン氏のために選挙運動をしてきたティム・バーチェット下院議員も、その任命を望んでいるとされる。しかし日程が、この経路を12月31日までの退任の説明として弱めている。ブラックバーン氏は、来年1月に知事に就任してから上院議員を辞任する計画だと述べており、早期に辞任しない限り、彼女が行う任命は市場の期限内ではなく2027年になる。

このタイミングの問題こそが私自身の判断の核心であり、市場を下回る理由である。最も話題になっているヘグセス氏の退任経路の多くは、1月の物語である。共和党のトーマス・マッシー下院議員がすでに提出した弾劾条項や、民主党が多数派を取り戻した場合の優先事項として下院民主党のジェイソン・クロウ氏が掲げた弾劾の動きは、12月31日までに長官を罷免することはできない。新しい下院は1月まで開会せず、有罪判決にはいずれにせよ上院で67票が必要だからである。ブラックバーン氏自身の説明によれば、テネシー州の任命も1月の出来事である。期限内に残るのは、トランプ氏主導の退任だけである。解任か、レームダックの予算交渉の代償として申し出られ受け入れられる辞任かだ。それは十分にあり得るし、12月11日は本物の圧力点だが、それはトランプ氏が繰り返し抵抗してきた経路でもある。国防総省の報道官は、ヘグセス氏は「どこにも行かない」と言い続け、ホワイトハウスは大統領が彼に最大の信頼を寄せていると述べた。トランプ氏はこれまでのどの局面でも、国防長官を擁護してきた。

したがって、市場の34.5%は、私には2つの異なる時計を混ぜた価格に見える。12月の国防予算をめぐる本物の締め付けと、市場が定める12月31日の期限には実際には含まれない、弾劾と上院議席をめぐる1月のドラマである。私は、ヘグセス氏が12月31日までに退任する確率を28%と置く。市場を下回るのは、予算交渉がそれでもトランプ氏の手を強制する可能性があり、イラン戦争の新たな悪材料が彼の計算を急速に変える可能性がある一方で、最も大きな声で語られている退任経路の多くは期限の後に起こるからである。彼が12月を生き延びれば、彼の将来をめぐる争いは終わらない。ただ、新しい議会へ移るだけであり、その時間表はこの市場が一度も織り込んだことのないものになる。