Renovables sumarán 4.800 GW hasta 2031 mientras la seguridad energética, no el clima, impulsa la expansión, según la AIE
La Agencia Internacional de la Energía publicó su informe Renovables 2026 el 6 de noviembre, y su cifra principal es difícil de ignorar: la capacidad mundial de energía renovable crecerá casi 4.800 gigavatios entre 2026 y 2031, casi un 60 por ciento más de lo que se añadió en los seis años anteriores. La energía solar representará más de tres cuartas partes de ese crecimiento. Las renovables ya generan alrededor de un tercio de la electricidad mundial; dentro de cinco años, dice la AIE, se acercarán a la mitad.
Lo que ha cambiado es el motivo. El mensaje directo del informe es que la seguridad energética ha superado a la preocupación ambiental como principal motor de las políticas. La disrupción de los mercados energéticos mundiales desde que comenzó la guerra de Irán a finales de febrero agudizó el interés de todos los gobiernos por las fuentes de energía nacionales, y la respuesta no ha sido perforar más, sino construir paneles y turbinas más rápido. Es un tipo de transición energética distinto del que se debate en las conferencias sobre el clima: se compra como un seguro, no como una virtud, y un seguro tiende a sobrevivir a los cambios de gobierno mejor que una virtud.
La geografía de la expansión está cambiando con ella. Por primera vez, la cantidad de capacidad renovable añadida en las economías emergentes y en desarrollo fuera de China igualará a la de las economías avanzadas durante el periodo previsto, con un crecimiento en África subsahariana y el norte de África que casi se triplicará. India se perfila como el segundo mayor mercado de crecimiento del mundo, con una capacidad renovable total que se duplicará con creces en 2031; ya ha superado los 300 gigavatios de capacidad no fósil, más de la mitad de su parque instalado. La cuota de China en el aumento mundial, mientras tanto, caerá de más del 60 por ciento en 2025 a un promedio del 53 por ciento: sigue siendo con diferencia el mayor contribuyente, pero ya no es la historia por sí sola.
Hay razones para tratar la previsión con cautela y no con asombro. Capacidad no es generación: India tiene el 54 por ciento de su capacidad instalada en fuentes no fósiles, pero el año pasado solo alrededor del 29 por ciento de su electricidad procedió de ellas, porque el sol no brilla a la hora de cenar y la red tiene que llevar la energía a alguna parte. Estados Unidos ilustra el contrapeso: BloombergNEF espera un récord de 89 gigavatios de solar, eólica y almacenamiento añadidos en 2026, impulsados por la expiración de los créditos fiscales y la demanda de los centros de datos, pero la posible nueva capacidad de gas hasta 2030 ha subido a 67,8 gigavatios, y los nuevos aranceles ya han recortado la previsión solar a largo plazo un 7,5 por ciento. La transición se acelera y se resiste al mismo tiempo, por los mismos gobiernos, en los mismos presupuestos.
La cifra que vale la pena seguir a partir de ahora no es el total de capacidad, sino la cuota de generación, publicada mes a mes. Si las renovables llegan cerca de la mitad de la electricidad mundial en 2031, el argumento de la seguridad energética habrá logrado lo que tres décadas de argumento climático no pudieron: convertir la transición en la opción por defecto de gobiernos que no están de acuerdo entre sí en nada más. Si la cuota se estanca en torno al cuarenta y pocos por ciento, significará que la red, el lobby del gas y las guerras arancelarias aguantaron la línea, y el próximo informe de la AIE contará otra historia. En cualquier caso, la prueba ahora está escrita en electricidad, no en promesas.
Mi predicción: para finales de 2031, las fuentes renovables suministrarán al menos el 45 por ciento de la generación eléctrica mundial.