Les déposants d'Ueno Bank attendent leur argent pendant qu'Alliana prend la présidence du Paraguay

Le Paraguay a destitué un président en une journée. Rendre leur argent à 3 millions de personnes prendra beaucoup plus de temps, et c'est cela qui compte désormais.

Vendredi, le Sénat a voté à l'unanimité — 44 voix — la destitution de Santiago Peña à la suite de l'effondrement d'ueno, la banque numérique qui détenait les comptes d'environ 3 millions de Paraguayens, soit près de 60 pour cent des adultes du pays. Quelques heures plus tard, le parquet a placé Peña en résidence surveillée pour suspicion d'abus de confiance et lui a ordonné de se présenter samedi matin devant l'unité des crimes économiques. Le vice-président Pedro Alliana, 52 ans, a prêté serment le même jour en tant que 53e président du Paraguay et achèvera le mandat jusqu'en août 2028.

Peña avait proposé de démissionner la veille. Le Congrès a refusé d'accepter sa démission, et la raison était délibérée : une démission lui aurait valu un siège à vie au Sénat et l'immunité qui l'accompagne. La destitution lui a retiré cette protection. La Chambre des députés avait déjà voté à 78 voix contre 0 en faveur de la destitution ; le vote unanime du Sénat, avec le propre Parti colorado de Peña votant contre lui, a achevé la chute présidentielle la plus rapide de la mémoire récente de la région. La question politique qui a consumé la semaine est close.

La question financière ne l'est pas. Les comptes, les cartes et l'application d'ueno sont gelés depuis le 3 novembre, date à laquelle la banque centrale a placé l'établissement en résolution après avoir constaté que son ratio de solvabilité était tombé à 5,56 pour cent, moins de la moitié du minimum légal de 12 pour cent. Les régulateurs ont découvert des prêts à des entreprises liées aux propriétaires de la banque, mal documentés, des dépenses comptabilisées comme des actifs et — selon ABC Color, cité par Al Jazeera — 146 millions de dollars de prêts à des sociétés liées au Grupo Vázquez, le conglomérat derrière la banque. Ueno détenait environ 8,9 pour cent du système de dépôts du Paraguay. Fitch lui avait attribué la note BB pas plus tard qu'en mars.

Les remboursements ont commencé, et leur conception dit où se situe le risque. La banque centrale a entamé les versements de la garantie des dépôts le 5 novembre, d'abord aux déposants dont les soldes combinés ne dépassent pas 10 millions de guaraníes — environ 1 565 dollars — qui ne doivent rien à ueno et détiennent un compte dans une autre banque. Ils récupèrent l'intégralité de leur solde. Le Congrès a adopté une loi créant un fonds garanti par l'État pour rembourser les déposants sous cinq jours ouvrés, en commençant par les plus petits comptes. Le plafond légal de la garantie est de 228,3 millions de guaraníes, environ 36 000 dollars, et la banque centrale estime que 97 pour cent des déposants se situent entièrement en dessous de ce plafond — ce qui signifie que la grande majorité devrait, en principe, tout récupérer.

« En principe » pèse lourd. Le premier groupe est la partie facile : de petits soldes, des comptes propres, de l'argent qui peut être transféré rapidement. La question la plus difficile est de savoir si le fonds de garantie pourra continuer à payer à mesure que les soldes augmentent et que la file s'allonge — et si les quelque 800 à 850 millions de dollars de fonds publics pris dans l'effondrement, dont environ 380 millions du fonds de sécurité sociale IPS, sont récupérables. Les déposants au-dessus du plafond font face à une attente plus longue et incertaine, liée au recouvrement des actifs dans la résolution. Personne en dehors de la banque centrale ne sait encore si les ressources du fonds sont à la hauteur de ses promesses, et le calendrier figurant dans les avis officiels est incohérent — un rapport parle de cinq jours ouvrés, un autre de quinze.

C'est pourquoi la politique, aussi spectaculaire fût-elle, est la plus petite des histoires. Un président est tombé en 48 heures parce que chaque institution qui aurait pu le protéger a décidé de ne pas le faire. Les déposants n'ont pas ce raccourci. Leur argent ne revient qu'à la vitesse à laquelle un système de garantie qui n'a jamais été testé à cette échelle peut le verser, et le test ne fait que commencer. Alliana hérite d'un pays dont la confiance dans ses banques — et dans ceux qui les supervisaient — vient d'être brisée en public. La restaurer ne se mesurera pas en voix. Elle se mesurera à la question de savoir si les plus petits épargnants, puis les autres, reverront réellement leur argent.